利用生化過程去除污染物的方法，主要是利用微生物的新陳代謝過程，而微生物的細胞合成等生命過程均需要有足夠量和種類營養(yǎng)物質(zhì)（包括微量元素）。對于化工類廢水來說，由于生產(chǎn)產(chǎn)品的單一性，因此廢水水質(zhì)的組成的成分也較為單一，缺乏微生物必要的營養(yǎng)物質(zhì)。比如講，***公司的生產(chǎn)廢水中只有碳和氮而沒有磷，這種廢水無法滿足微生物新陳代謝需要，因此必須添加廢水中磷完善微生物新陳代謝的過程，促進微生物細胞的合成。這就像人在吃米飯、面粉的同時，還要攝入足夠量的維生素一樣。
生化處理的主要目的是去除污水、廢水中的有機物。通過微生物的代謝過程，將有機物分解為生物能量和無機物，而被去除掉。
一部分微生物能夠以光作為能源進行生長繁殖光營養(yǎng)，而多數(shù)微生物則不能以光作為能源，而利用化學(xué)來進行增長化學(xué)營養(yǎng)。
多數(shù)衛(wèi)生物利用有機化合物進行發(fā)酵或呼吸而獲得能量，自然界環(huán)境中也存在著很多一氧化無機化合物的方式獲得能量而進行生長的微生物。
微生物正常代謝和人體一樣需要多種元素，除了需要正常的蛋白質(zhì)外，對碳氮磷鐵有不同的需求。
凈化處理中的食微比概念就是，有多少食物才可以養(yǎng)多少微生物，營養(yǎng)富裕的話，微生物狀態(tài)良好，營養(yǎng)差的話，微生物狀態(tài)不好，營養(yǎng)跟不上的話，微生物直接就死亡了。
投加營養(yǎng)劑，就是為了向活性污泥提供營養(yǎng)支持，保證其正常的生長繁殖。
營養(yǎng)元素是微生物生長繁殖所必需的食物，主要的碳氫化合物外的氮元素和磷元素作為活性污泥的營養(yǎng)元素非常重要。
活性污泥的微生物主體是細菌，由碳、氫、氮、磷氧五種主要元素組成。
碳氫可以理解為有機物，因為有機物就是碳氫化合物。所以活性污泥生長的主體食物源即進流污水、廢水中的有機物是供給活性污泥中細菌對碳氫的需求源。
微生物的正常生長繁殖均有碳氫是遠遠不能保證細菌合成正常的細胞體的，其他氮磷元素同樣需要補充，這也是營養(yǎng)劑在活性污泥正常繁殖中的重要意義
